初的电力稳压器是靠继电器的跳动稳定电压的。当电网电压出现波动时，电力稳压器的自动纠正电路启动，使内部继电器动作。迫使输出电压保持在设定值附近，这种电路优点是电路简单，缺点是稳压精度不高并且每一次继电器跳动换挡，都会使供电电源发生一次瞬时的中断并产生火花干扰。

后期也是现在的稳压器一般是工业级稳压器，工业级稳压器是利用感应原理来做电压调整、无接点于负载中呈线性升降压调整，电压调整中，不会产生频率偏移及电涌，致负载电力品质与输入端相同。采用高效率和宽大的安全范围工业级零件组合而成，可以承受恶劣的温度、湿度、震动及污秽环境。

稳压器主要由调压电路、控制电路、及伺服电机等组成，当输入电压或负载变化时，控制电路进行取样、比较、放大，然后驱动伺服电机转动，使调压器碳刷的位置改变，通过自动调整线圈匝数比，从而保持输出电压的稳定。容量较大的稳压器，还采用电压补偿的原理工作。